直流电缆与交流电缆相比有以下不同：
　　1、所用系统不同。直流电缆用于整流后的直流输电系统中，交流电缆常用于工频（国内50Hz）的电力系统中。
　　2、与交流电缆相比，直流电缆的传输过程中的电能损耗较小。直流电缆的电能损耗主要是导体直流电阻损耗，绝缘损耗部分较小（大小视整流后电流波动大小有关）；而低压交流电缆的交流电阻比直流电阻稍大，高压电缆则很明显，主要是因为邻近效应和集肤效应，绝缘电阻的损耗占较大比例，主要是电容和电感产生的阻抗。
　　3、输送效率高，线路损失小。
　　4、调节电流和改变功率传送方向方便。
　　5、虽然换流设备价格比变压器要高，但电缆线路使用成本要比交流电缆低得多。直流电缆为正负两极，结构简单；交流电缆为三相四线或五线制，绝缘安全要求高，结构较复杂，电缆成本是直流电缆的三倍多。
　　6、直流电缆使用安全性高：1）直流输电固有特性，难以产生感应电流和漏电流，对其它同敷设电缆不会产电场干扰。2）单芯敷设电缆不会因钢结构桥架的磁滞损耗而影响电缆传输性能。3）具有比相同结构直流电缆较高的截流能力和过截保护能力。4）同样电压的直、交流电场施加于绝缘上，直流电场比交流电场要安全得多。
　　7、直流电缆的安装、维护简单，而且费用较低。